ボランティアのはじめ方

「課題解決のステップ」（ボランティア）

　まずは「拠点を作る」ことです。実は幸いにも、拠点はまず見つかりました。それは、当時住んでいた学生寮の空き部屋を支援物資の倉庫にすることでした。これならば、大型の冷蔵庫や洗濯機を保管することも可能です。私は、住んでいた寮の館長さんに交渉し、寮の空き部屋を快く提供してもらえることになりました。

　今度は自分の活動に協力してくれる人を募って「チーム」を作らないといけません。これは、高校時代の同級生や寮に住んでいる友人が協力するといってくれました。

　あとは、活動をみんなに知ってもらうことです。活動を知ってもらわない限り、支援物資を集めなければいけません。そこで、私は2つの方法をとりました。1つは新聞社に依頼して、物資を集めていることを記事にしてもらうこと。そしてもう1つは学生寮の近くの人たちにチラシを配り、支援物資のご協力をお願いすることです。

　新聞記事は効果があり、東京の各地から「物資を引き取ってほしい」という連絡がありました。私はレンタカーを借りて、各地の物資を引き取りに行きました。それ以上に効果を発揮したのは、学生寮の近くの人たちへのチラシでした。学生寮は東京都の「豊島区」の近くにありました。大きな駅でいうと「池袋」の近くにあります。その豊島区はボランティア活動やＮＰＯ活動が盛んな区だったので、多くの人が活動を知ってくれました。

　最終的には、洗濯機や布団、椅子やテーブルといったたくさんの物資がわずか半年の間に集まりました。結果、トラック数台分の物資を岩手に送ることができ、豊島区で開かれている復興支援イベントには毎月のように招待され、被災地の方が作った手縫いのぞうきんや、くるみで作られた商品を販売していました。震災から1年を迎えた日は東京で支援イベントを企画し、集まった人で手をつないで被災地への祈りを捧げました。

　東日本大震災から10年が過ぎ、32歳になった私は当時を振り返ってこう語ります。「何かしなければ」と思った時に、勇気をもって一歩行動できたことがよかったと思います。それから、高校時代の同級生がボランティアを手伝ってくれたことがうれしかった。あの時は、世界中の人たちが東北の復興を応援してくれた。今度は応援してくださった方に恩返しができればいいなと思っています。